Accident d'avalanche - Großes Mosermandl, Autriche

"Le 28 mars 2013, le sac à dos ABS® m'a sauvé la vie et malheureusement seulement celle d'un de mes compagnons.

Ce qui s'est passé : lors d'une randonnée à ski sur le Großer Mosermandl dans les Niedere Tauern, une énorme plaque de neige sèche s'est détachée du côté sud. Le niveau d'alerte aux avalanches se situait entre faible et modéré. "Favorable ! Remarque : anciennes accumulations de neige soufflée dans le secteur nord, léger flux diurne vers le sud", titrait le rapport de situation avalancheux.

Mes compagnons sont entrés individuellement devant moi dans le Jakoberkar raide de 35 à 40 degrés, à plusieurs centaines de mètres l'un de l'autre. J'étais le dernier à partir quand la neige s'est déchaînée autour de moi. Dans la zone tracée d'environ 80 m de large, la hauteur tracée était en moyenne de 80 cm. J'ai été emporté par l'avalanche sur 500 mètres sur une distance de 750 m et je n'ai pas été blessé. Un de mes compagnons est mort dans l'avalanche, le second a été complètement enseveli. Bien que j'aie vérifié moi-même le fonctionnement de l'appareil lors du départ, je n'ai pas pu recevoir de signal de l'émetteur-récepteur d'avalanche de la victime après l'accident. Le chien d'avalanche du sauveteur en montagne arrivé avec l'hélicoptère de secours a pu le retrouver au bout de quelques minutes. Au total, mon compagnon a été enterré à environ 70 cm pendant 35 à 40 minutes. Si je n'avais pas pu sonner l'alarme, il serait mort aussi. Quelques jours plus tard, un proche de la victime a vérifié l'émetteur-récepteur d'avalanche concerné avec son propre appareil et n'a pas non plus pu recevoir de signal.

Comment j'ai vécu le crash avec le sac à dos ABS® :

Avant même de tomber, je peux déclencher l'ABS®. Les fixations de ski se détachent. Je tombe à la renverse et tombe avec l'avalanche - allongé sur le dos, puis sur le ventre, mais toujours la tête vers la vallée - à environ 300 m de profondeur. De temps en temps, pendant plusieurs secondes, je suis complètement ou du moins le visage recouvert de neige, la respiration est impossible. Des blocs de neige tombent sur moi. J'essaie de mettre mes bras devant mon visage pour me protéger, mais ça ne commence même pas à fonctionner. Pourtant, quelque chose protège ma tête et le haut de mon corps alors que je tombe de plus en plus vite.

Après cela, l'avalanche ralentit, c'est comme si les masses de neige me rattrapaient. Elle accélère immédiatement à nouveau. Pendant la phase plus lente, mon corps tourne la tête vers le haut – en montée. Après, je m'allonge toujours sur le dos. J'essaie de ralentir le trajet avec mes chaussures. Mais maintenant, le sac à dos pousse sur mon corps. La ceinture abdominale se trouve dans la zone costale et restreint extrêmement ma respiration. Chaque bosse qui ralentit le sac à dos chasse l'air de ma poitrine. (Je ne porte pas de sangle d'entrejambe - maintenant je sais à quoi ça sert). Cependant, ma tête se sent toujours protégée. Je vois à nouveau et je freine activement avec mes jambes de mieux en mieux.

Finalement, je ralentis. Toute la masse de neige m'a rattrapé. Je m'arrête indemne à environ 20 m au-dessus du cône d'avalanche. Le soleil brille dans le ciel bleu, la neige est d'un blanc aveuglant, je suis seul et c'est calme."

Photo : Tegan Mierle